다음은 < Sala Stampa >의 10월 18일자 기사를 번역한 것입니다. (원제 : 프란치스코 교황, ‘세계종교평화회의’ 대표단과 만나) - 편집자주

프란치스코 교황은 18일, 세계종교평화회의(World Conference of Religions for Peace) 대표단을 만나 격려의 말을 전했다.

교황은 “전쟁과 갈등으로 인해 많은 사람들이 상처를 받고 있는 오늘날 평화는 여전히 시급한 과제로 남아있다”고 말했다. 특히 종교의 입장에서 ”평화는 신이 주신 선물이자 인간이 이룩해야 할 성과이기도 하다”라고 강조하면서 “모든 종교 신자들은 평화를 간구하고 이를 위해 기도해야 한다”고 촉구했다.

그리고 “종교는 평화를 구축하는데 있어 고유한 역할을 할 수 있다. 종교는 평화와 관련해서는 중립적 태도를 지켜서는 안 되며, 모호한 태도를 보여서도 안 된다”라고 못 박았다.

또한 평화를 ‘빚어내기’ 위해서는 기도뿐만 아니라 실천이 필요하다는 점을 강조하면서 “선의를 가진 모든 이들은 자신의 마음을 다하여, 그리고 자신의 두 손으로 평화를 위해 노력해야 한다”고 덧붙였다.

교황은 “하느님은 평화와 평화의 원천 그 자체이시다”라고 말하며 “종교라는 미명 하에 폭력 행위에 가담하거나 이를 정당화하려는 시도를 하는 사람들은 하느님을 모독하는 것”이라고 경고했다.

프란치스코 교황은 이러한 평화 구축에 있어 “모든 종교는 정의와, 인류애 및 무장 해제와 피조물 보호를 통해 평화를 조성한다는 공통점으로 묶여있다”고 강조하며 서로 다른 신앙인이 함께 모여 평화를 위해 일하는 세계종교평화회의 노력에 감사의 말을 전했다. 

세계종교평화회의는 1970년대 설립된 비정부단체로 유엔 경제 사회 이사회 및 유네스코, 유니세프의 자문역을 맡고 있다. 한국종교인평화회의(KCRP)는 세계종교평화회의 한국 지부 역할을 하고 있으며, 전국종교인화합대회 및 남북교류협력사업 등을 실시하고 있다.