▲ 16일 강정마을 의례회관에서 열린 마을 임시총회에서 마을주민들은 조경철 강정마을회장을 재신임했다. (사진출처=제민일보)

강정 주민들이 16일 강정마을 의례회관에서 열린 마을 임시총회에서 제주해군 기지 건설 반대운동을 해왔던 조경철 강정마을회장을 재신임했다. 연임이 결정된 조 회장은 제주해군기지 반대운동을 지속하면서도 마을 공동체의 화합을 위해 노력하겠다는 뜻을 밝혔다. 

조 회장 단독 출마였던 2년 전과 달리 이번 선거는 고학수, 강희봉 씨가 마을회장 후보로 출마해 선거를 진행했다. 고학수 후보는 ‘마을회와 대책위를 분리해 운영하겠다’는 공약을 내세웠고, 강희봉 후보는 ‘마을 주민들의 이익 증진’을 주요공약으로 밝혔다. 조 회장은 해군기지 반대운동을 지속하겠다는 뜻을 밝히면서도 지원 사업을 통해 강정마을 주민화합을 도모하겠다는 공약을 내세웠다. 

400여 명이 참여한 임시총회 투표에서 조 회장은 195표를 얻었다. 조 회장을 지지하는 마을 주민들의 뜻이 반영된 이번 투표 결과에 따라 강정마을은 9년여 동안 이어온 제주해군 기지 반대 활동을 지속할 수 있게 됐다.

조 회장은 “해군기지 반대 기조에는 변함이 없다”며 “향후 해군기지 주변으로 군사시설 보호구역 지정이나 부대시설 확장을 어떻게 막아낼 것인가의 문제, 군사문화로부터 마을의 미풍양속을 지켜내는 문제가 커질 것이기 때문에 마을이 원하는 미래상을 위해 행정과 주민이 함께 노력해야 한다”고 말했다. 또한 “공사 지연에 대한 해군의 구상권 청구와 행정대집행 비용 청구 등 강정마을을 압박하는 수단에도 의연하게 대처해 나갈 것이다”라고 밝혔다. 

또한 “제주도정과 함께 주민이 주도적으로 이끌어가는 주민갈등 봉합사업을 추진할 계획이다. 강정마을 공동체 회복을 위해 마을회가 전권을 가지고 계획을 수립하면 별도의 예산을 확보해 사업을 추진하겠다”며 “앞으로는 강정마을 공동체 회복을 위한 지원사업, 강정마을 미래세대가 훌륭히 자라날 수 있도록 지원하는 장학사업, 농수산물 가공센터, 강정천 수자원을 활용한 수영장 등 주민숙원사업과 수익사업도 적극적으로 추진해 나갈 것”이라고 덧붙였다. 

한편, 강정마을회는 지난해 11월 열린 임시총회를 통해 과거 해군기지 반대운동 과정에서 부과된 벌금을 마을 차원에서 책임지기로 결정하고 마을회관을 팔아 자금을 마련할 계획을 세웠다.