연중 제3주일 (2026.01.25) : 느헤 8,2-10; 1코린 12,12-30; 루카 1,1-4; 4,14-21

1. 전례의 취지

지난 2016년 자비의 희년을 마치면서 프란치스코 교황은 전 세계 가톨릭 신자들이 이 정신으로 살아갈 수 있도록 연중 제3주일에 ‘하느님 말씀 주일’로 지내자고 제정하였습니다. 그래서 하느님의 자비가 담긴 말씀을 통해서 예수님께서 행하신 자비로우신 일들과 그분께서 주신 사명에 따라 교회가 행하는 자비의 사도직 행동들도 지속되기를 바란 것입니다. 

이 주일을 제정했던 자의교서의 제목은 부활하신 예수님께서 실망감과 좌절감으로 닫혀 있던 제자들의 마음을 열어 주신 일을 기념하는 뜻으로, “그들의 마음을 여시어”(루카 24,45)로 되어 있습니다. 자의 교서(自意敎書, Motu proprio)란 교황이 교회 내의 특별하고 긴급한 요구에 응하기 위해 자의적으로 작성하여 발표한 교황 문서를 뜻합니다. 그러니까 프란치스코 교황이 자비의 희년을 마치면서 ‘하느님 말씀 주일’을 제정하고 이를 자의교서로 발표했다는 것은 우리 교회 안에서 하느님의 자비를 실천하는 전통이 약화됨에 따라서 이를 더욱 강화하기 위하여 하느님 말씀에로 마음을 열자고 호소한 것입니다.  또한 해마다 1월 마지막 주일은 전 세계의 가난한 이들을 위하여 나눔을 실천하는 ‘해외 원조 주일’이기도 합니다. 하느님 말씀에로 마음을 열자면 가난한 이들과의 나눔은 자연스러운 실천 행동입니다.

2. 말씀의 흐름

오늘 제1독서에서 이사야 예언자는 즈불룬 땅과 납탈리 땅에 대한 예언을 전합니다. 여호수아서 19장에 보면, 이 땅을 분배받은 지파는 땅 이름 그대로 즈불룬 지파와 납탈리 지파였습니다. 이 땅들은 호수 근처 갈릴래아 지방이었는데, 비는 많이 오지 않았어도 호수 물 덕분에 농사 짓기에는 유리한 지형이었습니다. 구체적으로 보면, 건기(여름)와 우기(겨울)의 뚜렷한 구분 때문에 농업은 건기인 여름에는 올리브·포도 같은 건조 조건을 견디는 작물 위주로, 그리고 우기인 겨울과 봄에는 강수에 의존하는 밀·보리 같은 겨울작물  위주로 발달했습니다. 하지만 이 비옥한 환경은 이 지역에 살던 주민들에게 역설적이게도  불행한 운명을 안겨 주었습니다. 비옥한 토지와 전략적 위치 때문에 즈불룬 · 납달리 지역 주민들은 시대마다 세금·조공·징발·약탈·강제이주 등 다양한 방식으로 착취를 받았으며, 그 구체적 양상은 이집트, 아시리아, 헬레니즘 등 당시 지배세력으로부터 억압을 받아야 했던 것입니다.

이를 미리 내다본 이사야 예언자는 장엄한 어조로 역사적 반전을 예언하였습니다. “천대를 받았으나 앞으로는 영화롭게 되리라.”는 선언이었습니다. 바야흐로 “어둠 속을 걷던 백성이 큰 빛을 보고, 암흑의 땅에 사는 이들에게 빛이 비치리라.”는 희망의 소식이었습니다.(이사 8,23-9,1) 이로부터 5백여 년 후, 과연 이 땅의 주민으로 살아가시던 예수님께서 이 백성에게 하느님 나라의 복음을 전하셨습니다.(마태 4,15-17.23) 이 주민 가운데에서 당신 제자로 부르신 이들도 생겨났습니다. 베드로, 안드레아, 야고보와 요한이 그들이었습니다.(마태 4,18-21) 오늘 미사의 복음이 전하는 이 내용은 예수님께서 직접 부르신 열두 제자들에 의해서만이 아니라 부활하신 후 특별히 뽑으신 사도 바오로에게도 해당됩니다.

로마제국의 식민 통치를 받던 그리스 지역의 코린토인들에게 복음을 전하던 사도 바오로는 공동체를 세우고자 진력하였으나 분열하려던 교우들에게 이렇게 간곡하게 호소하였습니다. “형제 여러분, 나는 우리 주 예수 그리스도의 이름으로 여러분에게 권고합니다. 모두 합심하여 여러분 가운데에 분열이 일어나지 않도록 하십시오. 오히려 같은 생각과 같은 뜻으로 하나가 되십시오.”(1코린 1,10) 사정이 이렇듯 엄혹하다 보니 사도 바오로는 이들에게 세례를 주려 하기 보다는 화합을 시키는 것이 더 급했습니다. 그래서 이를 위해 사도 바오로는 공동체의 화합과 일치를 위한 십자가를 기꺼이 짊어졌습니다. 이제 그가 짊어져야 했던 선교 활동의 십자가에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

3. 가난한 이방인에게 복음을 전하는 십자가

사도 바오로는 직제자 그룹에 속하지 못했던 비주류에 속했습니다. 베드로를 비롯한 직제자들이 할례 받은 유다인들에게 선교하려는 성향을 보이자 바오로는 그들과 부딪히지 않으려고 할례 받지 않은 이방인들에게 선교하려고 마음 먹었고, 그들 중에서도 가난하고 소외된 이방인들을 선택했습니다.(1코린 1,26-28) 이 선택을 하면서도 그는 이것이야말로 예수님을 올곧게 따르는, 그래서 하느님께서 손수 이룩하신 선택 행위라고 철썩 같이 믿었습니다.

이 선택이 특히 힘들었던 때는 주류 제자들의 수하들이 갈라티아 지방에 세운 작은 공동체들의 교우들에게 훼방을 놓았을 때였습니다. 그들은 비주류로서 예수님께로부터 직접 배우지도 못한 바오로가 함부로 할례를 면제했음을 비난하면서 갈라티아 교우들을 흔들어 놓았습니다. 당시 에페소 감옥에서 이 소식을 들은 바오로는 격분하여 편지를 써 보냈습니다. 논점은 “믿음이냐, 율법이냐?’ “사랑이냐, 할례냐?”였습니다. 결국 이 논쟁은 교회 역사상 첫 공의회로 꼽을 수 있는 사도회의로 귀결되었고, 격렬한 토론 끝에 바오로는 이방인을 위한 선교사로 공인받을 수 있었습니다.(사도 15장; 갈라 2,1.9)

4. 찾아가는 십자가

제자들 가운데에서 비주류였던 바오로는 바르나바 외에는 아무런 지지나 후원을 받을 수 없었습니다. 바르나바마저도 마르코로 인한 갈등 때문에 헤어진 2차 선교 활동부터는 혼자서 선교 활동에 나서야 했습니다. 임명장이나 추천서가 없음은 물론 오라는 데도 없고 딱히 가야할 곳도 없었습니다. 그저 로마제국 영토 안에 흩어져 살고 있는 유다인 디아스포라 회당에 안식일에 찾아 가서 구약성경에 담긴 이스라엘의 역사를 재해석하는 설교로 선교의 디딤돌이자 발판으로 삼았을 뿐이었습니다. 그런데 이 방식이 크게 효과가 있었습니다. 그래서 유다인들 중에서 적지 않은 수의 협조자, 후원자, 지지자들을 얻었고 이 위력적인 성과가 로마서 16장에 일일이 나열되어 있습니다. 이 찾아가는 선교 활동에서 겪어야 했던 위험들에 대해서는 코린토 후서에 잘 기록되어 있습니다.(2코린 11,26)

▲ (사진제공 = 이기우 신부)

5. 노동하는 십자가

비주류 출신의 사도로서 바오로가 감당해야 했던 십자가는 더 있었습니다. 가난한 이방인들을 상대로 복음을 전하고자 했던 입장에서 생활비나 활동비를 그들에게서 기대할 수는 없었기 때문에, 바오로는 손수 노동을 해서 충당 했습니다. 사실 이스라엘에서는 물론 로마제국 전체에서도 손꼽히는 엘리트였던 바오로였습니다. 그는 소아시아 지역에서 교통의 요지로 유명했던 타르수스에서 유복한 부모 밑에서 태어나 자란 덕분에 어려서부터 로마인 귀족 자제들이 받을 수 있었던 국제 교육을 받을 수 있었습니다. 라틴어와 그리스어는 물론 수사학, 기하학, 논리학과 군사 체육 활동 등의 수업을 그는 어려서부터 받았고, 열다섯 살부터는 이스라엘에서 이름난 율법교사로 알려진 가믈리에 문하에서 유다인들의 전통 교육까지도 받았습니다. 

그랬던 바오로이지만, 선교 활동을 위해서는 기꺼이 직접 돈을 벌기로 마음 먹었습니다. 그가 택한 직종은 천막 제조업이었는데, 당시는 전쟁이 잦았던 시절이라 천막 수요, 특히 군용 천막 수요가 많았던 것 같습니다. “수고와 잦은 밤샘, 굶주림과 목마름, 잦은 결식, 추위와 헐벗음에 시달리는”(2코린 11,27), 험하디 험한 고생을 마다 하지 않고 그는 묵묵히 노동으로 생활비와 활동비를 충당했고 이를 자신이 사도요 선교사로서 보수를 받지 않고 일하는 자부심으로 여겼습니다.(1코린 9,18)

6. 공동체를 건설하는 십자가

초대교회 시절에 베드로는 한 번의 설교로 삼천 명 가량에게 세례를 준 적도 있었지만(사도 2,41), 사도 바오로는 “그리스도께서는 세례를 주라고 나를 보내신 것이 아니라 복음을 전하라고 보내셨다.”(1코린 1,17)고 회고한 바 있습니다. 이러한 고백은 가난한 이방인들 안에서 세례부터 주는 행동이 어렵기도 했고 위험하기도 했을 터이지만, 사실은 하느님께 대한 진실한 체험도 없이 덜컥 세례를 주는 일이 얼마나 실속없는 일인지를 알았기 때문일 것입니다. 그래서 사도 바오로는 “여러분의 몸을 하느님 마음에 드는 거룩한 산 제물로 바치십시오. 이것이 바로 여러분이 드려야 하는 합당한 예배”(로마 12,1)를 권고하였습니다. 

한 번의 세례 예식보다는 생활 전체가 하느님의 마음에 드는 봉헌으로 바치는 일이 훨씬 더 힘들고 어려울 것은 명백합니다. 그런데 사도 바오로는 그렇게 복음을 전했습니다. 그러고 나서 공동체가 이루어지면 자신은 그 공동체에 눌러 앉지 않고, 교우들 가운데에서 지도자를 뽑아 놓고 자신은 다른 곳으로 떠나 갔습니다. 사람들의 삶을 하느님께서 보시기에 마음을 들 수 있을 정도로 변화시킨다는 일은 그리 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 사도 바오로는 이것이 선교의 본령이라고 굳게 믿고 그렇게 했습니다. 1, 2, 3차에 이르는 선교 활동 내내, 20여 년 가까이 그렇게 원칙을 지켰습니다.

7. 지속적으로 유대하는 십자가

그런데 이렇게 하다 보니, 신앙 체험이 일천한 지도자들이 빈약한 리더십으로 곤경에 처하는 일이 자주 생겼습니다. 다른 곳으로 선교하러 떠나간 사도 바오로에게 도움을 청하거나 문의를 하는 일이 생길 때마다 그는 편지를 써서 보냈습니다. 당시에는 종이가 없던 시절이어서 파피루스나 양피지 밖에 없었는데, 파피루스는 값싸기는 했지만 부스러지기 쉬워서 편지로 보내기에는 부족했습니다. 그래서 바오로는 값비싼 양피지에다 편지를 써서 보냈습니다. 이 모두가 자신이 천막을 만들어 번 돈으로 충당을 했을 것임은 불문가지입니다. 그렇게 해서 보낸 편지들이 지금 신약성경의 큰 부분을 차지하는 그의 편지들입니다. 편지를 양피지에 써서 보내면서 그는 공동체 모임에서 모두가 들을 수 있도록 낭독하라고 지시했습니다. 그것이 오늘날 미사에서 진행되는 말씀 전례의 유래가 되었습니다. 

이렇게 현지를 떠났어도 지속적으로 유대하는 선교 활동이 비용도 많이 들었을 것도 분명하지만, 지중해를 둘러싼 국제 세계를 망라하는 그 많은 공동체들을 그리스도 신앙에로 한데 모으는 일이 수월했을 리가 만무합니다. 이것이 사도 바오로가 짊어져야 했던 마지막 십자가입니다. 하지만 이러한 십자가를 통해서 예루살렘에서 소아시아로 옮겨간 초대교회 공동체들은 확고하게 그리스도 신앙에 뿌리를 내리고 자리를 잡을 수 있었습니다. 이런 각고의 노력 끝에 드디어 사도 바오로는 소아시아 지역과 그리스 지역을 거쳐 마침내 당시 로마제국의 수도인 로마에까지 복음을 전할 수 있었습니다. 이렇게 해서 세 차례, 20여 년, 15,44km에 달하는 그의 선교 여행이 마무리되었던 것입니다. 비록 그곳 로마에서 그는 우상을 숭배하는 이교도들의 제국인 로마의 황제로부터 순교를 당해야 했지만, 오히려 그 덕분에 로마는 오늘날 가톨릭 교회의 본산으로 확고하게 자리를 잡았습니다.

▲ (사진제공 = 이기우 신부)

교우 여러분!

이상 말씀드린 내용이 사도 바오로가 행한 선교 활동의 요약입니다. 이렇게 해서 복음이 로마제국의 영토는 물론 당시 알려진 땅 끝까지 전해질 수 있었고 교회가 서방 세계를 그리스도교화시킬 수 있었던 토대가 되었습니다. 이렇게 복음화 동의 표준을 세운 사도 바오로를 기리기 위해서, 지난 2008년 성 베드로와 성 바오로 대축일에 교황 베네딕토 16세는 바오로의 해를 선포한 바 있습니다. 

가톨릭 교회 2천 년 역사상 최고의 선교사로 사도 바오로를 공식적으로 내세운 것입니다. 그가 세운 복음화의 표준은 서방 가톨릭 교회 그리스도인들과 동방 교회 그리스도인들 그리고 서방 개신교회 그리스도인들의 일치를 위해서는 물론, 동방 복음화의 전망과 관련해서도 여전히 유효할 것입니다. 이제 하느님께서는 사도 바오로가 서방 복음화의 길을 개척한 것과 같은 동방 복음화의 선교사를 필요로 하십니다.